Las geomembranas son un componente esencial en el ámbito de la construcción para dar forma a proyectos extraordinarios. Estas láminas impermeables no solo son guardianas de la integridad estructural, sino también protagonistas de la contención de líquidos. Así, son una combinación perfecta entre la resistencia mecánica y la flexibilidad. A continuación, te explicaremos en detalle todo sobre este increíble material de construcción. ¡Acompáñanos!
¿Qué son las geomembranas?
Son láminas geosintéticas empleadas en la retención de líquidos en diversos sectores, como la minería, el medio ambiente y la agricultura. Destacan por su resistencia mecánica, permeabilidad y durabilidad en distintos entornos.
Aunque existen diferentes tipos de geomembranas que se adaptan a las necesidades y presupuestos de cada proyecto, la durabilidad de todas está garantizada gracias a su composición química. Los componentes habituales para su fabricación son los siguientes (Grupo GHA, s. f.):
- Polietileno. Constituye el 97% de la formación del geosintético.
- Negro de humo. Conforma el 2,5% de las láminas y mejora la resistencia a los rayos ultravioleta (UV), que causan la oxidación.
- Otros aditivos. El 0,5% restante de su contenido incluye antioxidantes como estabilizadores. Se utilizan con frecuencia las aminas (HALS), los fosfitos (HPPS) y los fenoles (HPA).
Funciones según el tipo de lámina geosintética
Existen varios tipos de láminas geosintéticas utilizadas en el sector de la construcción. A continuación, analizaremos las más comunes y sus funciones específicas.
Geomembranas de polietileno de alta densidad (HDPE)
Se emplean como sistemas de sellado para contener líquidos. Ofrecen una alta resistencia a daños químicos y microbiológicos, así como a la radiación ultravioleta. Esto asegura una larga vida útil en entornos expuestos a hidrocarburos, ácidos, bases, aceites y solventes.
Según los requisitos y el uso específico de cada proyecto, las geomembranas HDPE pueden ser lisas o con textura en una o ambas caras. Debido a su semirrigidez, es fundamental instalarlas en el lugar de la obra, ya que doblarlas genera tensiones que podrían dañarlas o romperlas. Se aplican en diferentes tipos de estructuras, como:
- Reservorios de agua.
- Canales de irrigación.
- Piscinas de tratamiento de fluidos.
- Rellenos sanitarios.
- Piscinas de almacenamiento de hidrocarburos.
- Impermeabilización de diques de contención.
- Estanques y lagos artificiales.
- Almacenamiento y tratamiento de agua de producción.
- Estanques para piscicultura
- Canales de conducción de aguas.
Geomembrana de cloruro de polivinilo (PVC)
Se trata de láminas impermeables fabricadas con resina virgen de PVC y aditivos químicos que les otorgan una serie de características únicas. Entre ellas, se destacan las siguientes:
- Alta resistencia mecánica y química.
- Gran estabilidad dimensional.
- Protección contra el deterioro causado por microorganismos.
- Resistencia al envejecimiento.
- Facilidad y rapidez de instalación.
- Gran flexibilidad, lo que les permite adaptarse a los contornos del terreno.
- Amigables con el medio ambiente.
Las láminas impermeables de PVC encuentran una amplia gama de aplicaciones en diversas áreas, tales como:
- Diques de contención para productos químicos.
- Tanques de agua potable.
- Impermeabilización de túneles.
- Tanques de almacenamiento de hidrocarburos.
- Impermeabilizantes para terrazas.
- Piscinas recreativas.
- Cubiertas arquitectónicas.
Geomembranas de polietileno de muy baja densidad (VLDPE)
El VLDPE o polietileno de muy baja densidad representa un avance tecnológico significativo en la fabricación de este material. Su termofusión es sencilla y su tiempo de vida es comparable al de otros tipos. Se utiliza principalmente en coberturas para embalses y lagos, aunque también ofrece soluciones para túneles, tanques de almacenamiento de agua y cisternas.
Costos que se deben tener en cuenta
Al considerar el uso de geomembranas en proyectos de construcción, es importante tener en cuenta los costos asociados. Estos gastos varían en función del tipo de lámina, el espesor y el área que se va a cubrir.
Por lo anterior, es esencial realizar un análisis detallado del proyecto y solicitar cotizaciones a proveedores confiables para obtener una estimación precisa. Y, además de los costos directos de la geomembrana, también se deben considerar los costos adicionales, como la instalación realizada por sus correspondientes profesionales. Entre otros costos se pueden considerar los siguientes (Díaz, 2021; SAI, 2023):
- Transporte del material al sitio de construcción.
- Compactadoras para tener un suelo estable y firme.
- Instalación de un sistema de subdrenaje que permita controlar el ascenso del agua en caso de que el terreno presente niveles freáticos altos. Esto ayuda a evitar las supresiones dentro de la lámina.
- Equipos para descargar la geomembrana, ya sea equipados con correas o con eslingas.
- Equipos de soldadura (cuña de aire caliente, pistolas de calor, extrusoras).
- Accesorios, como toberas de traslape (40 mm o 20 mm), navajas, rodillos de presión, probadores de costura, manómetros con aguja, tensiómetros y cortadores de cupones. Asimismo, soldaduras de aporte HPDE o PP 4 mm, y verificadores de fugas.
Lámina geosintética: conociendo su vida útil
La durabilidad varía según el material y las condiciones de exposición. No obstante, todas las láminas pueden superar los 20 años. Específicamente, la HDPE tiene una vida útil más larga, ya que dura entre 50 y 90 años a 50°C, y persiste por más de 1000 años a 20 °C (Geofantex, 2023).
Sin duda, utilizar estos materiales aislantes en tus diferentes proyectos de construcción garantiza una mayor durabilidad y protección a largo plazo. Son esenciales para estructuras como piscinas, embalses, vertederos, canales y hasta para impermeabilizar terrazas, ya que proporcionan una barrera efectiva contra filtraciones y fugas.
Además, los geosintéticos contribuyen a un desarrollo sostenible, por lo cual afianzan aún más su posición en el mercado del presente y el futuro. Así que, ¡no escatimes en la calidad de las geomembranas y asegúrate de elegir las más apropiadas para tus obras!
Referencias Bibliográficas
- Ecomex. (2021, 19 de febrero) ¿Qué ventajas y aplicaciones tienen las geomembranas?
- Díaz, A. (2021, 15 de octubre). ¿Qué ventajas y aplicaciones tienen las geomembranas? LDM.
- Geo Andes. (s. f. a) Geomembranas HDPE.
- Geo Andes. (s. f. b) Geomembranas PVC.
- Geofantex. (2023, 6 de diciembre). Maximizar la vida útil de las geomembranas: comprender las geomembranas texturizadas de HDPE.
- Grupo GHA. (s. f.). ¿Qué es una geomembrana y para qué sirve?
- SAI. (2023, 3 de febrero). Geomembrana HDPE – Instalación.